Modelo ΛCDM
Modelo estándar de la cosmología: universo plano en expansión con energía oscura (Λ) y materia oscura fría (CDM).
ΛCDM es el marco con el que hoy se interpretan casi todas las observaciones cosmológicas. Su nombre resume sus dos ingredientes dominantes: la constante cosmológica Λ, responsable de la aceleración de la expansión, y la materia oscura fría (cold dark matter), llamada «fría» porque sus partículas se mueven despacio y por eso permite que la estructura crezca de abajo arriba, primero galaxias pequeñas y luego cúmulos.
Su virtud principal es la economía. Con sólo seis parámetros libres —entre ellos la densidad de bariones, la de materia oscura y el índice espectral ns— reproduce a la vez el mapa completo del fondo cósmico de microondas, la abundancia de elementos ligeros, las oscilaciones acústicas de bariones en la distribución de galaxias y el brillo de las supernovas lejanas. Que un ajuste tan corto describa datos tan dispares es lo que le da su fuerza.
No es la última palabra, y sus autores son los primeros en decirlo. Dos de sus componentes, la energía oscura y la materia oscura, siguen sin identificarse. La tensión de Hubble no está resuelta. Y las cifras que hoy damos por buenas, incluida la edad de 13 787 ± 20 millones de años, son valores dentro de este modelo: si el modelo cambiara, cambiarían con él.