Constante de Hubble (H₀)
Ritmo actual de expansión del universo, entre 67 y 73 km/s por megapársec según el método de medida.
H0 relaciona la velocidad de alejamiento de una galaxia con su distancia: v = H0 × d. Se expresa en kilómetros por segundo y por megapársec, una unidad rara pero cómoda; un megapársec son 3,26 millones de años luz. Con H0 = 70, una galaxia situada a 100 megapársecs se aleja a unos 7 000 km/s. Su inverso da además una escala temporal del orden de la edad del universo.
Y aquí está uno de los problemas abiertos más interesantes de la cosmología actual. Midiéndola de forma indirecta, a partir del fondo cósmico de microondas y del modelo ΛCDM, Planck obtiene 67,4 ± 0,5 km/s/Mpc. Midiéndola de forma directa en el universo cercano, con cefeidas y supernovas de tipo Ia, el equipo SH0ES obtiene 73,04 ± 1,04 km/s/Mpc.
Las dos cifras son buenas y no se solapan: la discrepancia supera las cinco desviaciones típicas. Es la llamada tensión de Hubble. Puede que haya un error sistemático todavía sin identificar en alguno de los dos métodos, o puede que al modelo estándar le falte un ingrediente. Nadie lo sabe aún, y por eso es un tema apasionante: la respuesta, sea cual sea, nos enseñará algo.
Explicado para peques
Es el número que dice a qué velocidad se separan las galaxias según lo lejos que estén de nosotros.