Materia oscura

Las galaxias giran demasiado deprisa para la materia que se les ve. Con la masa visible deberían deshacerse, y sin embargo se mantienen unidas: falta materia que no brilla ni absorbe luz y que solo se manifiesta por su atracción gravitatoria. Se la llama materia oscura y supone en torno al 85 % de toda la materia del universo y alrededor del 27 % de su contenido total de masa y energía.

Las medidas del fondo cósmico de microondas encajan con ese cuadro. Con los parámetros de Planck 2018 —densidad de bariones 0,0224, densidad de materia oscura fría 0,120 (ambas en unidades de la constante de Hubble reducida al cuadrado) y una constante de Hubble de 67,4 km/s/Mpc— el reparto sale así: alrededor de un 5 % de materia ordinaria, un 26 % de materia oscura y un 69 % de energía oscura.

Las pruebas se acumulan por vías independientes: mapas tridimensionales de su distribución a gran escala y, sobre todo, colisiones entre cúmulos de galaxias en las que la materia oscura se separa físicamente de la materia ordinaria. Aun así, de qué está hecha sigue sin saberse: ninguna partícula conocida encaja, y su detección directa es uno de los grandes objetivos de la física actual.