Grupo Local
Agrupación de galaxias a la que pertenece la Vía Láctea, con más de ochenta miembros conocidos y dominada por Andrómeda y nuestra galaxia.
Las galaxias no se reparten al azar: se agrupan. La Vía Láctea forma parte de un conjunto de más de ochenta galaxias conocidas —y subiendo— llamado Grupo Local, en el que la inmensa mayoría son galaxias enanas con unos pocos millones de estrellas —algunas, apenas unos miles— y solo tres son espirales: la nuestra, la del Triángulo (M33), mucho más modesta, y Andrómeda, nuestra vecina grande más cercana, a 2,5 millones de años luz.
A esa escala la expansión del universo no manda: dentro del grupo domina la gravedad, y de hecho Andrómeda y la Vía Láctea se acercan la una a la otra. Durante años se dio por hecho que acabarían chocando dentro de unos miles de millones de años, pero un análisis reciente con datos del Hubble y de Gaia ha rebajado esa certeza: la colisión es solo una de las posibilidades.
El Grupo Local, a su vez, es una pieza menor de estructuras mayores: el supercúmulo de Virgo y, más allá, Laniakea, la telaraña cósmica en la que se enhebra todo.
Explicado para peques
Es el barrio de galaxias donde vivimos, con Andrómeda como vecina grande.