Oposición
Momento en que un planeta exterior se sitúa en el lado del cielo opuesto al Sol: sale al anochecer, culmina a medianoche y se ve del mejor modo.
Un planeta está en oposición cuando su elongación respecto al Sol vale 180°, es decir, cuando la Tierra pasa por delante de él en su carrera alrededor del Sol. Ese día el planeta sale por el este justo cuando el Sol se pone, culmina hacia la medianoche verdadera y permanece visible toda la noche.
Además coincide más o menos con su mínima distancia a la Tierra, así que se ve más grande y más brillante que en el resto del año. Es, sin discusión, el mejor momento para apuntarle un telescopio.
Las oposiciones se repiten con el periodo sinódico de cada planeta. En el caso de Marte, cuya órbita se parece bastante a la nuestra, hay que esperar unos 26 meses: nuestros cálculos con astronomy-engine sitúan las próximas el 19 de febrero de 2027 y el 25 de marzo de 2029, separadas por 765 días. Júpiter, mucho más lento, entra en oposición cada poco más de un año.
Explicado para peques
Es cuando un planeta se coloca justo enfrente del Sol y se puede ver toda la noche.