Luminosidad
Energía total que una estrella emite cada segundo. Es una propiedad suya, no depende de la distancia a la que la observemos.
La luminosidad mide la potencia que radia un astro: cuánta energía suelta por segundo en todas direcciones. Se expresa en vatios o, más cómodamente, en luminosidades solares. La Resolución B3 de la UAI (2015) fija la luminosidad solar nominal en 3,828 × 10²⁶ W, y ese es el patrón con el que se comparan las demás estrellas.
Es importante no confundirla con el brillo aparente. Una estrella puede deslumbrarnos simplemente porque está cerca, o pasar desapercibida siendo intrínsecamente muy luminosa porque está lejísimos. La luminosidad es la propiedad física; la magnitud aparente, el resultado de combinarla con la distancia.
El abanico es enorme: las enanas rojas más modestas apenas alcanzan una milésima de la luminosidad del Sol, mientras que las estrellas más masivas conocidas, como R136a1, la superan en varios millones de veces. Junto con la temperatura, la luminosidad es una de las dos coordenadas del diagrama H-R.
Explicado para peques
Es toda la luz que fabrica una estrella cada segundo.