Enana roja
Estrella pequeña y fría de clase M, el tipo más abundante de la galaxia. Consume su hidrógeno tan despacio que vive muchísimo.
Las enanas rojas son estrellas de la secuencia principal con poca masa y una temperatura superficial baja, por debajo de unos 3 700 K según las tablas de temperatura por tipo espectral. Emiten muy poca luz, y buena parte de ella en el infrarrojo, así que ninguna es visible a simple vista por muy cerca que esté: la estrella más próxima al Sol, Próxima Centauri, es una de ellas y hace falta telescopio para verla.
Su discreción esconde una posición dominante. Los recuentos de poblaciones estelares muestran que las estrellas de baja masa son con diferencia las más numerosas de la Vía Láctea, hasta el punto de que la mayoría de las estrellas de la galaxia son enanas rojas solitarias.
Como queman su combustible con una lentitud extraordinaria, su vida en la secuencia principal se mide en cientos de miles de millones de años, y en las más pequeñas se estima en billones, mucho más que la edad actual del universo. Ninguna enana roja ha tenido todavía tiempo de morir.
Explicado para peques
Las enanas rojas son estrellas pequeñas y frías, y son las más abundantes de todas.