Cinturón de Kuiper
Anillo de cuerpos helados más allá de la órbita de Neptuno, entre unas 30 y 50 unidades astronómicas del Sol.
El cinturón de Kuiper es una rosquilla ancha de cuerpos helados que empieza hacia las 30 unidades astronómicas del Sol —la distancia de Neptuno— y cuya región principal llega hasta unas 50. Más allá se extiende el llamado disco disperso, con objetos en órbitas muy inclinadas y alargadas que alcanzan casi 1 000 unidades astronómicas.
Se han catalogado más de 2 000 objetos transneptunianos, pero las estimaciones hablan de cientos de miles de cuerpos de más de 100 kilómetros. Están hechos de roca y de hielos de agua, amoniaco y metano: son material sobrante de la formación del sistema solar que nunca llegó a unirse en un planeta, probablemente porque la gravedad de Neptuno agitó la región. Allí viven los planetas enanos Plutón, Haumea, Makemake y, en el disco disperso, Eris.
Muchos de estos objetos tienen lunas o forman parejas que giran en torno a un centro de masas común. El caso más curioso lo visitó New Horizons el 1 de enero de 2019: Arrokoth, una binaria de contacto con forma de dos lóbulos pegados, el cuerpo más lejano explorado de cerca hasta la fecha.
Explicado para peques
Es un anillo enorme de mundos de hielo que está más lejos que Neptuno.