Nebulosa de la Carina (Eta Carinae)
La Nebulosa de la Carina es una de las regiones de formación estelar más grandes y luminosas de la Galaxia, a unos 7 500 años luz. Cubre más de dos grados de cielo y alberga cúmulos jóvenes y algunas de las estrellas más masivas conocidas.
La más famosa es Eta Carinae, un sistema binario muy inestable que en la década de 1840 protagonizó la llamada «Gran Erupción»: llegó a ser la segunda estrella más brillante del cielo y expulsó la nube bilobulada que hoy la rodea, conocida como Nebulosa del Homúnculo. Sigue siendo un candidato a supernova, aunque no se puede predecir cuándo: en escala humana, «pronto» no significa nada aquí.
No es visible desde España. Su declinación de casi −60° la mantiene siempre por debajo del horizonte a nuestra latitud. Solo se observa desde el hemisferio sur o desde latitudes tropicales; el telescopio VLT de ESO, en Chile, la fotografía habitualmente.
- Coordenadas
- 10h 45m 7,2s-59° 52′ 12,0″
- Magnitud aparente
- 1,0
- Distancia
- 7500 años luz
- Tamaño aparente
- 120 ′
- Mejor mes de observación
- mayo
- Constelación
- Carina
- Dificultad
- A simple vista (solo desde el hemisferio sur)Se distingue a simple vista, sin ningún instrumento, en un cielo razonablemente oscuro. Sin embargo, este objeto no llega a salir sobre el horizonte desde España.