Nebulosa Cabeza de Caballo

Barnard 33 es una nube de polvo oscuro que no emite luz propia: la vemos porque se recorta contra la nebulosa de emisión IC 434, que brilla detrás. Su silueta, muy parecida a la cabeza de un caballo de ajedrez, la ha convertido en una de las imágenes más reconocibles del cielo.

Está en Orión, muy cerca de Alnitak (la estrella oriental del Cinturón), dentro del gran complejo de nubes moleculares de la zona, a unos 1 400 años luz.

Visualmente es difícil, y conviene decirlo sin adornos: hace falta cielo muy oscuro, telescopio de buena apertura y un filtro específico de hidrógeno (H-beta) para intuir la muesca oscura. En fotografía, en cambio, aparece con relativa facilidad. Culmina alta hacia el sur en las noches de enero y febrero.