Mizar y Alcor

Mizar es la estrella del centro del «mango» del Carro de la Osa Mayor. Junto a ella, a unos 12 minutos de arco, brilla Alcor, mucho más débil. Verlas separadas a simple vista es una prueba clásica de agudeza visual y de calidad del cielo.

Con un telescopio pequeño, Mizar se desdobla a su vez en dos estrellas: fue la primera estrella doble observada telescópicamente, en el siglo XVII. Más tarde se descubrió que cada una de esas dos componentes es a su vez doble, detectada por espectroscopia.

Mizar y Alcor están a unos 83 años luz y forman parte del grupo móvil de la Osa Mayor, un conjunto de estrellas con origen y movimiento comunes. Desde Madrid la Osa Mayor es circumpolar: se ve todas las noches del año, y culmina muy alta en primavera y comienzos de verano.