Buena parte de lo que sabemos del sistema solar exterior ha entrado por Madrid: la estación de Robledo de Chavela es una de las tres antenas gigantes de la Red del Espacio Profundo de la NASA.
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La Red del Espacio Profundo tiene tres complejos repartidos alrededor del planeta, separados unos 120 grados en longitud: Goldstone, en California; Robledo de Chavela, a unos 60 kilómetros al oeste de Madrid; y Canberra, en Australia. Con esa disposición, la Tierra puede girar tranquilamente: siempre hay al menos una antena mirando a cada nave, según explica la NASA.
La antena mayor del complejo madrileño es la DSS-63, un plato de 70 metros de diámetro capaz de recoger señales que llegan desde el espacio interestelar con una potencia ínfima, del orden de la que emitiría una bombilla a miles de millones de kilómetros. Por aquí han pasado datos de las Voyager, de Cassini, de los róveres marcianos y de las misiones Apolo. Está a poco más de una hora en coche de Torrejón de Ardoz y tiene centro de visitantes: es probablemente el trozo de exploración espacial más cercano a nuestra sede.