Retículo (Reticulum)
Genitivo: Reticuli
- Hemisferio
- HemisferioHemisferio sur
- Mejor mes
- Mejor mesenero
- Familia
- FamiliaLa Caille
- Área
- Área113,936 grados cuadrados
- Estrella más brillante
- Estrella más brillanteα Reticuli (mag. 3,33)
El Retículo es una de las constelaciones más pequeñas del cielo, un rombo apretado de cuatro estrellas débiles situado en el extremo sur de la esfera celeste, cerca de la Gran Nube de Magallanes y de la constelación de Dorado.
Pese a su tamaño contiene galaxias interesantes. NGC 1313, apodada la galaxia «patas arriba» por su aspecto desordenado, es una galaxia irregular con una intensa formación de estrellas, y NGC 1559 es una espiral barrada que ha albergado varias supernovas y que se ha usado como objetivo para medir distancias en el universo cercano.
También pertenece a esta constelación ζ Reticuli, un par de estrellas muy parecidas al Sol que orbitan juntas y que se separan a simple vista bajo cielos muy oscuros del hemisferio sur. Circulan sobre este sistema toda clase de historias sin ninguna base observacional: lo que la astronomía sí documenta es que se trata de dos estrellas de tipo solar a unos 39 años luz, sin planetas confirmados.
Mitología
No tiene mitología. La creó Nicolas-Louis de Lacaille durante su estancia en el cabo de Buena Esperanza (1751-1753) y representa el retículo de su telescopio: la cruz de hilos finos del ocular que servía para medir con precisión la posición de las estrellas. Es, literalmente, un homenaje al instrumento con el que se catalogó aquel cielo.
Consejos de observación
Desde Madrid no se ve nunca. El Retículo está tan al sur que ni siquiera llega a asomar: en su mejor momento del año culmina unos 13° por debajo del horizonte, de modo que ninguna de sus estrellas sale jamás desde la latitud de Torrejón de Ardoz (40,5° N). No hay técnica ni instrumento que lo remedie: es cuestión de geometría.
Para verla hay que viajar al sur. Desde Canarias sigue siendo inaccesible; se necesita bajar al menos hasta latitudes tropicales del hemisferio sur, donde en las noches de diciembre y enero aparece alta y junto a la Gran Nube de Magallanes.
Objetos destacados
- NGC 1313galaxiaGalaxia irregular con formación estelar muy activa y aspecto desordenado; magnitud próxima a 9.
- NGC 1559galaxiaEspiral barrada observada por el Hubble y el James Webb; ha albergado varias supernovas.
- ζ Reticuliestrella-doblePareja de estrellas de tipo solar a unos 39 años luz, separables a simple vista bajo cielos australes muy oscuros.
Mapa esquemático de la constelación: solo llevan nombre las estrellas que pertenecen a ella; las estrellas sin nombre, cercanas en el cielo, son de constelaciones vecinas y sirven de contexto.