Lince (Lynx)
Genitivo: Lyncis
- Hemisferio
- HemisferioHemisferio norte
- Mejor mes
- Mejor mesabril
- Familia
- FamiliaOsa Mayor
- Área
- Área545 grados cuadrados
- Estrella más brillante
- Estrella más brillanteAlfa Lyncis (mag. 3,13)
El Lince es una constelación grande —unos 545 grados cuadrados, más que La Balanza— y a la vez de las más difíciles de ver. Se extiende como una línea quebrada entre la Osa Mayor, el Cochero y los Gemelos, y su estrella más brillante, Alfa Lyncis, solo alcanza la magnitud 3,13. Las demás son aún más débiles.
Su rareza principal es un cúmulo globular llamado NGC 2419. Está tan lejos del centro de la Galaxia que durante un tiempo se pensó que podía no estar ligado a ella, lo que le valió el apodo de «Vagabundo Intergaláctico». Las medidas actuales indican que sí forma parte del halo de la Vía Láctea, pero a una distancia enorme, de unos cientos de miles de años luz.
El resto de la constelación es terreno de galaxias y de estrellas dobles y triples que premian a quien tenga paciencia y un telescopio pequeño.
Mitología
Sin mitología antigua. La creó Johannes Hevelius en el siglo XVII para llenar un hueco enorme y vacío del cielo boreal. Según la anécdota que él mismo dejó escrita, la llamó Lince porque hacía falta la vista de un lince para distinguir sus estrellas.
La broma sigue siendo el mejor consejo de observación que se ha dado sobre esta constelación.
Consejos de observación
Desde Madrid está muy bien situada: en abril pasa casi por el cenit hacia las 21:30 (hora peninsular), a unos 84 grados de altura, y de enero a mayo se mantiene alta. Aun así, es una prueba para el observador, no para el telescopio.
La forma práctica de recorrerla es ir saltando entre referencias: sitúa Capella (en el Cochero), Cástor y Pólux (en los Gemelos) y la cabeza de la Osa Mayor; El Lince ocupa todo el espacio intermedio. Hazlo en noche sin Luna y desde fuera del casco urbano; desde el centro de una ciudad, sencillamente no está.
Objetos destacados
- NGC 2419cúmulo globularApodado el Vagabundo Intergaláctico por su enorme distancia: pertenece al halo de la Vía Láctea, pero orbita a cientos de miles de años luz del centro galáctico.
- NGC 2683galaxiaGalaxia espiral vista casi de canto, apodada Galaxia OVNI por su perfil alargado; buen objetivo para telescopio pequeño.
- 12 Lyncisestrella múltipleSistema triple cuyas dos componentes más juntas se separan con un telescopio de aficionado de apertura media.
Mapa esquemático de la constelación: solo llevan nombre las estrellas que pertenecen a ella; las estrellas sin nombre, cercanas en el cielo, son de constelaciones vecinas y sirven de contexto.