Lobo (Lupus)

En la Antigüedad estas estrellas no formaban un lobo, sino una fiera indeterminada —Therion en griego, Bestia en latín— empalada en la lanza del Centauro vecino, que la llevaba como ofrenda al altar. Solo en época medieval y renacentista la bestia se convirtió específicamente en lobo.

Los astrónomos árabes la llamaron al-Fahd, la pantera o el leopardo, otra muestra de cómo una misma figura cambia de animal al pasar de una cultura a otra sin que cambien las estrellas.

Desde Madrid es prácticamente inobservable. El centro de la constelación no llega a superar los 10 grados de altura: en su mejor noche del año, hacia julio, culmina a unos 7 grados sobre el horizonte sur, ya entre la bruma y las luces del horizonte. Solo su borde más septentrional, en el límite con la Balanza, asoma algo más, sin llegar a los 20 grados.

Si quieres intentarlo, hazlo en junio o julio, desde un lugar elevado con el sur totalmente despejado —una loma, la sierra, la costa mirando al mar— y usa Antares y la cabeza del Escorpión como referencia —El Lobo queda a su derecha, aún más bajo—, porque α Centauri no llega a salir nunca desde nuestra latitud. Para verla de verdad hay que viajar a latitudes tropicales o al hemisferio sur, donde luce alta y cómoda.