Indio (Indus)
Genitivo: Indi
- Hemisferio
- HemisferioHemisferio sur
- Mejor mes
- Mejor mesoctubre
- Familia
- FamiliaBayer
- Área
- Área294,006 grados cuadrados
- Estrella más brillante
- Estrella más brillanteEl Persa (α Indi) (mag. 3,11)
El Indio es una constelación austral de tamaño modesto, 294 grados cuadrados, situada entre la Grulla, el Tucán y el Pavo. Sus estrellas son discretas: la principal, α Indi, apenas alcanza la magnitud 3,1.
Su gran interés está en ε Indi, una enana naranja a unos 11,9 años luz: uno de los sistemas estelares más cercanos al Sol. Tiene como compañeras dos enanas marrones ligadas gravitatoriamente y un planeta gigante frío, ε Indi Ab, cuya imagen directa obtuvo el telescopio espacial James Webb en 2024.
En cielo profundo, la constelación alberga varias galaxias que el Hubble ha retratado con detalle, como NGC 7090 y NGC 7049.
Mitología
No tiene mitología clásica. Nació con los mismos viajes neerlandeses a las Indias Orientales que dieron origen a la Grulla y a Hidra Macho: Plancius la introdujo en 1598 y Bayer la difundió en 1603.
La figura representaba a un indígena, sin que las fuentes de la época precisen si se pensaba en los pueblos de América, de Madagascar o de las Indias Orientales. Es un recordatorio de que buena parte del cielo austral se nombró desde la mirada europea de la expansión colonial.
Consejos de observación
Desde Madrid el Indio no es observable. Su borde más septentrional se queda en torno a los −45° de declinación, lo que supone una altura máxima inferior a 5° sobre el horizonte: en la práctica, siempre sumergido en la bruma y la extinción atmosférica.
Su mejor momento teórico sería octubre, hacia las 21:30 (hora peninsular), mirando al sur, pero no merece la pena intentarlo desde la Península. Desde el hemisferio sur, en cambio, es una constelación cómoda de primavera austral.
Objetos destacados
- ε IndiestrellaEnana naranja a unos 11,9 años luz, entre los sistemas estelares más cercanos. La acompañan dos enanas marrones y un planeta gigante frío, ε Indi Ab, fotografiado directamente por el telescopio espacial James Webb en 2024.
- NGC 7090galaxiaGalaxia espiral vista de canto, retratada por el Hubble. Su perfil finísimo permite estudiar la distribución del gas y el polvo en el plano galáctico.
- NGC 7049galaxiaGalaxia lenticular con un anillo de polvo muy marcado alrededor del núcleo, otro objetivo clásico del Hubble en esta constelación.
- α Indi (El Persa)estrellaGigante naranja de magnitud 3,11, la más brillante de la constelación. Su nombre tradicional, aprobado por la Unión Astronómica Internacional, procede de las cartas celestes europeas del Renacimiento.
Mapa esquemático de la constelación: solo llevan nombre las estrellas que pertenecen a ella; las estrellas sin nombre, cercanas en el cielo, son de constelaciones vecinas y sirven de contexto.