Máquina Neumática (Antlia)
Genitivo: Antliae. Otros nombres: Bomba Neumática
- Hemisferio
- HemisferioHemisferio sur
- Mejor mes
- Mejor mesmayo
- Familia
- FamiliaLa Caille
- Área
- Área238,901 grados cuadrados
- Estrella más brillante
- Estrella más brillanteα Antliae (mag. 4,25)
La Máquina Neumática es una constelación pequeña y discreta del hemisferio sur celeste, encajada entre Hidra, Vela y la Brújula. No tiene ninguna estrella brillante: la más luminosa, α Antliae, ronda la magnitud 4,3, es decir, está en el límite de lo que se ve sin ayuda desde un cielo urbano.
La magnitud es la escala con la que medimos el brillo aparente: cuanto menor es el número, más brillante es el astro, y cada cinco magnitudes equivalen a un factor cien en luz recibida. Con la más brillante en magnitud 4,3, Antlia no dibuja ninguna figura reconocible.
Su interés está en lo que hay al fondo. En esta dirección se encuentra la galaxia enana de Antlia, miembro del entorno del Grupo Local, y el cúmulo de galaxias de Antlia, una agrupación cercana de cientos de galaxias. Nada de ello es accesible a simple vista.
Mitología
No tiene mitología: es una constelación moderna. La creó el astrónomo francés Nicolas-Louis de Lacaille a partir de sus observaciones desde el cabo de Buena Esperanza (1751-1753), y la publicó con el nombre de Machine Pneumatique.
Lacaille bautizó catorce constelaciones nuevas del cielo austral con instrumentos científicos y artísticos de su época. Esta homenajea la bomba de vacío del físico francés Denis Papin, la máquina con la que se estudió el comportamiento del aire enrarecido en el siglo XVII.
Consejos de observación
Desde Madrid asoma, pero muy baja. Su estrella principal culmina hacia los 18° de altura a mediados de mayo alrededor de las 21:30 (hora peninsular), y solo es observable de marzo a junio, siempre pegada al horizonte sur, donde la contaminación lumínica y la turbulencia atmosférica son peores.
Si quieres intentarlo, busca un horizonte sur completamente despejado y espera al paso de Hidra: Antlia queda justo por debajo del cuerpo de la serpiente de agua. Es una constelación para completar la lista, no para disfrutarla.
Objetos destacados
- NGC 2997galaxiaGalaxia espiral vista casi de frente, con brazos bien definidos; requiere telescopio y cielo oscuro.
- Galaxia enana de AntliagalaxiaPequeña galaxia enana esferoidal en la periferia del Grupo Local, a unos 4 millones de años luz; objeto de estudio profesional, no visual.
- Cúmulo de galaxias de Antliacumulo-de-galaxiasAgrupación cercana de cientos de galaxias dominada por dos elípticas gigantes.
Mapa esquemático de la constelación: solo llevan nombre las estrellas que pertenecen a ella; las estrellas sin nombre, cercanas en el cielo, son de constelaciones vecinas y sirven de contexto.