Nebulosa Roseta

En el centro de la Roseta hay un cúmulo de estrellas jóvenes y calientes, NGC 2244, que es lo que se ve con facilidad: un grupito de estrellas en Monoceros, al este de Orión. La nebulosa que lo rodea, catalogada como NGC 2237-2239 y NGC 2246, es una nube de hidrógeno excavada desde dentro por el viento y la radiación de esas estrellas.

El hueco central no es casualidad: el cúmulo ha despejado el gas a su alrededor. Es un ejemplo de manual de cómo las estrellas recién nacidas transforman la nube que las formó.

Está a unos 5 200 años luz y ocupa más de un grado. Con prismáticos se ve el cúmulo y, en cielo oscuro, un halo tenue; la nebulosa completa es un objeto clásico de fotografía. Desde Madrid se observa bien en las noches de enero a marzo, cuando culmina a media altura hacia el sur.