La estrella Polar ni es la más brillante ni marca el polo exacto: Sirio la supera unas 25 veces y en 2026 queda a 0,63° del polo celeste, más de un diámetro lunar.
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Según SIMBAD, Polaris tiene magnitud visual 2,02 y Sirio, −1,46: la diferencia de 3,48 magnitudes equivale a un factor de casi 25 en luz recibida. Polaris es una estrella normalita en brillo; su fama viene de dónde está, no de cuánto luce. Y ni siquiera está exactamente en el sitio: calculando su posición para 2026 con astronomy-engine, se queda a 0,63 grados del polo norte celeste, unos 38 minutos de arco.
Esa pequeña distancia hace que Polaris describa cada noche un circulito en torno al polo, cosa que se aprecia en cualquier fotografía de larga exposición. La precesión del eje terrestre la va acercando: hacia el año 2100 pasará a unos 0,46 grados, su máxima aproximación, y después empezará a alejarse. Para orientarse desde Torrejón sigue siendo insuperable: su altura sobre el horizonte norte es, con muy buena aproximación, nuestra latitud, 40,5 grados.