Hoy en la historia, 26 de agosto
Lo que pasó un día como hoy en la historia de la astronomía.
- 1918
Nace Katherine Johnson, la matemática que verificó las órbitas del Mercury
El 26 de agosto de 1918 nació en White Sulphur Springs (Virginia Occidental) Katherine Johnson. Trabajó desde 1953 en el centro Langley del NACA y después de la NASA, calculando trayectorias de vuelo espacial en una época en la que las mujeres afroamericanas del equipo de cálculo trabajaban en instalaciones segregadas.
Suyos son los cálculos de la trayectoria del vuelo suborbital de Alan Shepard en 1961 y, sobre todo, la comprobación a mano de las ecuaciones orbitales del vuelo de John Glenn en 1962: el astronauta pidió expresamente que ella revisara los números del ordenador antes de despegar. Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2015 y falleció en 2020.