Hoy en la historia, 13 de junio

James Clerk Maxwell nació en Edimburgo el 13 de junio de 1831. En 1857 ganó el premio Adams con un trabajo que demostraba, sobre el papel, que los anillos de Saturno no podían ser ni sólidos ni líquidos: se romperían. Tenían que estar formados por multitud de partículas independientes orbitando cada una por su cuenta, exactamente lo que confirmaron mucho después las sondas Voyager y Cassini.

Su otra gran aportación fue unificar la electricidad y el magnetismo en un conjunto de ecuaciones que, además, predecían ondas electromagnéticas viajando a la velocidad de la luz. De ahí salió la idea de que la luz es una onda electromagnética, y con ella toda la astronomía que hoy observa el universo en radio, infrarrojo, ultravioleta o rayos X.