Hoy en la historia, 17 de mayo

Joseph Norman Lockyer nació el 17 de mayo de 1836 en Rugby (Inglaterra). En 1868, estudiando con un espectroscopio la luz de las protuberancias solares, observó una línea amarilla que no correspondía a ningún elemento conocido en la Tierra. El francés Jules Janssen había registrado ese mismo año una observación equivalente durante un eclipse.

Lockyer propuso que se trataba de un elemento nuevo y lo llamó helio, del griego helios, «Sol». No se aisló en la Tierra hasta 1895. Lockyer fue también el fundador, en 1869, de la revista científica Nature.