Hoy en la historia, 1 de enero
Lo que pasó un día como hoy en la historia de la astronomía.
- 1801
Piazzi descubre Ceres, el primer asteroide conocido
La primera noche del siglo XIX, el astrónomo Giuseppe Piazzi trabajaba en el observatorio de Palermo cuando anotó un objeto débil que no figuraba en sus catálogos. Noche tras noche comprobó que se movía frente a las estrellas de fondo: no era una estrella, sino un cuerpo del sistema solar. Lo llamó Ceres, por la diosa romana protectora de Sicilia.
Ceres resultó ser el mayor de los cuerpos del cinturón principal, situado entre Marte y Júpiter, con unos 939 km de diámetro medio. Desde 2006 la Unión Astronómica Internacional lo clasifica como planeta enano, y la sonda Dawn de la NASA lo orbitó entre 2015 y 2018 revelando depósitos brillantes de sales en el cráter Occator.
Fuente: NASA Science — Ceres Facts