Observación en Logrosán (Cáceres)

El 23 de agosto de 2025 nuestra asociación se fue al municipio cacereño de Logrosán a realizar una actividad astronómica. Nos juntamos más de veinte personas y disfrutamos de un cielo nocturno precioso, totalmente despejado y con infinidad de estrellas gracias a la escasísima contaminación lumínica de la zona. Aquí tenéis el resumen de la noche.

La noche jugaba a favor

No fue solo cuestión de suerte con las nubes. Aquel mismo día, a las 08:07 de la mañana (hora peninsular), se había producido la luna nueva: nuestro satélite se puso a las 21:22, apenas quince minutos después que el Sol y con un 0,3 % de su disco iluminado, así que durante toda la observación el cielo estuvo completamente libre de su luz. El Sol se ocultó a las 21:06 y la noche cerrada —el final del crepúsculo astronómico, cuando el Sol baja 18° por debajo del horizonte— llegó a las 22:43.

Un paseo por las constelaciones

Empezamos por lo que sirve para orientarse siempre: el Carro —el asterismo de siete estrellas que forma parte de la Osa Mayor— y la Osa Menor. Además de reconocer las estrellas, fuimos añadiendo la mitología asociada, curiosidades de esa zona del firmamento y algunas ideas básicas para quien empieza, como qué es el polo norte celeste, por qué se desplaza poco a poco debido a la precesión —un bamboleo del eje terrestre que se completa en unos 25 800 años— y qué significa que una constelación sea circumpolar.

Después nos movimos al asterismo más característico de estas fechas: el Triángulo de Verano. Con Vega, Deneb y Altair como esquinas recorrimos las constelaciones de esa región del cielo, su historia y sus curiosidades.

Y ya que hablábamos de mitología, el mito de Andrómeda nos sirvió para presentar la siguiente zona: Casiopea y Cefeo, y con ellas Pegaso, Andrómeda y el héroe Perseo. Como no podía ser de otra manera, buscamos a simple vista la galaxia de Andrómeda (M31), esa mancha alargada y tenue a unos 2,5 millones de años luz —el año luz es una distancia, la que recorre la luz en un año— y probablemente el objeto más lejano que la mayoría de las personas llega a ver sin instrumentos; bajo cielos excepcionales hay quien alcanza también M33, algo más distante.

Para terminar el paseo hablamos de la eclíptica y de las constelaciones del Zodiaco. Esta parte siempre despierta la curiosidad del público y nos permite distinguir con claridad entre astronomía y astrología. Estaban visibles Libra, Escorpio, Ofiuco (el gran olvidado, que la eclíptica atraviesa aunque no figure en los horóscopos), Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis.

Saturno, el protagonista

En Piscis se encontraba precisamente el participante estelar de la noche, aunque no fuese una estrella: Saturno. Salió por el este a las 22:22 y fue ganando altura durante toda la sesión: a las 23:00 estaba a 7° sobre el horizonte, a la 01:00 ya a 29°. Brillaba con magnitud +0,6 —en la escala de magnitudes, cuanto menor es el número, más brillante es el astro— y se acercaba a su oposición, que llegaría el 21 de septiembre de 2025. Fue el único planeta brillante de la noche: Marte se ponía justo al acabar el crepúsculo, y Venus, Júpiter y Mercurio eran ya objetos del amanecer.

Al telescopio

Llegados a este punto todos teníamos ganas de usar los instrumentos. Con los distintos equipos que llevábamos (telescopios reflectores, un refractor, un Seestar…) observamos:

• Saturno y sus anillos, con el planeta cada vez más alto.
• M31, la galaxia de Andrómeda, que hacia las 23:00 estaba a 26° de altura y siguió subiendo hasta superar los 60° de madrugada.
• M51, la galaxia del Remolino, una espiral vista de frente a unos 23 millones de años luz —las estimaciones actuales van de 23 a 31 millones según el método de medida—, que había que cazar pronto: a las 23:00 estaba a 34° y a la 01:00 había bajado ya a unos 17° sobre el horizonte del noroeste, con mucha atmósfera de por medio.
• M27, la nebulosa Dumbbell, una nebulosa planetaria —los restos de una estrella parecida al Sol que expulsó sus capas externas—, muy alta, a unos 70° sobre el horizonte.
• Albireo, la pareja de colores contrastados en la cabeza del Cisne, dorada y azulada; los datos de la misión Gaia sugieren que quizá no formen un sistema ligado, sino una alineación afortunada.
• M13, el gran cúmulo de Hércules, unos cientos de miles de estrellas antiguas apiñadas a unos 25 000 años luz.

Durante toda esta parte los participantes hicieron un buen número de preguntas muy interesantes, lo que sin duda enriqueció la experiencia y la hizo más valiosa.

Y, finalmente, después de varias horas de actividad nos despedimos con la sensación de haber podido transmitir una vez más un poco de nuestra pasión por el cielo y por todo lo que nos ofrece en una fantástica noche veraniega.

Fases, ortos, ocasos, alturas y magnitudes calculados con la biblioteca astronomy-engine para las coordenadas de Logrosán (39,33° N; 5,48° O). Las distancias de los objetos de cielo profundo son estimaciones actuales y tienen un margen de incertidumbre apreciable.