Eclipse parcial de Sol en el IES Palas Atenea

El 29 de marzo de 2025 nuestra asociación llevó a cabo una actividad astronómica en el IES Palas Atenea de Torrejón de Ardoz. Se trataba de un fenómeno que siempre merece la pena salir a ver: un eclipse parcial de Sol. Desde un mismo lugar un eclipse parcial se repite cada dos o tres años de media; lo verdaderamente excepcional es la totalidad, que pasa por un punto concreto una vez cada varios siglos. Os contamos la crónica.

Los tiempos del eclipse

Los participantes llegaron a las 10:45, pocos minutos antes de que la Luna empezase a morder el disco solar. Calculados para las coordenadas de Torrejón de Ardoz, estos fueron los tiempos del fenómeno (hora peninsular; aquel día España aún estaba en horario de invierno, UTC+1):

• Primer contacto: 10:49, con el Sol a 40° de altura.
• Máximo: 11:40, con el Sol a 47° de altura hacia el sureste.
• Último contacto: 12:34.

En el máximo, la Luna cubrió 0,31 del diámetro del Sol —eso es lo que los astrónomos llaman magnitud del eclipse—, lo que equivale a algo más del 20 % de la superficie del disco. De ahí la impresión de que faltaba «un tercio» del Sol: la mordida se mide sobre el diámetro, no sobre el área. Con un 80 % del disco todavía descubierto, el día no se oscureció de forma apreciable y el Sol siguió siendo igual de peligroso de mirar. Por eso, nada más empezar, insistimos al público en protegerse la vista.

Cinco maneras de mirar al Sol sin dañarse

Antes de nada enumeramos los métodos que teníamos preparados: el telescopio Seestar S50 con su filtro solar, proyectando en un televisor, un reflector de 114 mm con filtro solar, prismáticos 15×70 filtrados, gafas de eclipse homologadas (ISO 12312-2) y una cámara estenopeica, además de la proyección improvisada con un escurridor, que multiplica la imagen del Sol eclipsado en decenas de pequeñas medias lunas de luz.

Explicaciones entre observación y observación

Con un globo terráqueo, una maqueta de la Luna y un balón de playa a modo de Sol, explicamos qué condiciones tienen que darse para que haya un eclipse de Sol y uno de Luna. Y lanzamos al público la pregunta que siempre funciona: si hay luna nueva cada mes, ¿por qué no hay un eclipse solar cada mes? La respuesta está en la inclinación: la órbita de la Luna está inclinada unos 5° respecto a la eclíptica, así que casi todas las lunas nuevas pasan por encima o por debajo del Sol. Solo cuando la luna nueva cae cerca de uno de los nodos de su órbita —el punto donde esta cruza la eclíptica— se produce el eclipse.

También insistimos en lo extraordinario que es presenciar un eclipse solar —parcial, anular o total— y en la racha que le espera a España peninsular: el total del 12 de agosto de 2026, con la franja de totalidad cruzando el norte y el Sol muy bajo sobre el horizonte; el total del 2 de agosto de 2027, visible desde el sur (Cádiz, Málaga, Ceuta…); y el anular del 26 de enero de 2028. Aquella mañana los tres estaban por llegar; el primero ya es historia. Repasamos además algunos eclipses históricos observados desde nuestro país.

Y hubo una pregunta que dio mucho juego: ¿por qué se veía el Sol blanco con unos filtros y anaranjado con otros? Eso nos llevó a hablar del color de la luz, de los espectros atómicos y del hidrógeno, el elemento del que está hecho en su mayor parte nuestra estrella. Conviene recordarlo: el Sol es blanco; lo vemos amarillento o rojizo por culpa de la atmósfera terrestre y de los filtros que usamos.

El final

Después de más explicaciones, muchas preguntas —el público tenía un buen número de niños y niñas— y nuevas miradas por los distintos instrumentos, hablamos de la órbita elíptica de la Tierra, de por qué las estaciones no las decide la distancia al Sol, sino la inclinación del eje de la Tierra, y de la influencia de la Luna en nuestro planeta. A las 12:34 vimos el último contacto y la vuelta a la «normalidad».

Tuvimos la suerte de disfrutar de una mañana soleada y con una temperatura muy agradable. Gracias a eso, y al espectáculo natural que supone un eclipse, organizadores y asistentes pasamos una mañana de divulgación astronómica con la esperanza de haber transmitido una vez más un poco de nuestra pasión.

Tiempos y alturas calculados con la biblioteca astronomy-engine para Torrejón de Ardoz (40,46° N; 3,48° O). Información general sobre eclipses en la NASA Eclipse Web Site.